由于能源價格一直在攀升之中，類似于玻璃生產制造這樣對于能源消耗倚重的行業(yè)受到了沉重的打擊。英國Ceram公司的 Mandy Rymill_先生在本文之中指明了玻璃行業(yè)將迎來新的變革，介紹了輕量化技術將給玻璃行業(yè)帶來怎樣的影響。
       由于稅收以及法律規(guī)章制度著力于降低污染物排放的努力，這將會使玻璃生產制造行業(yè)相應地增加污染治理投入成本和費用，未來10年之中，人們將會看到價格水準將會進一步攀升。2012年12月，英國環(huán)境變化委員會(UK Committcc on ClimateChange)通過計算后宣稱，截止到2020年，由于低炭政策所驅動的電網工業(yè)電力價格將會增加2.9 p/kWh，約比現在的價格水平提升40％。由于在玻璃生產制造行業(yè)之中，能源耗費所占據的費用和成本占到了整個玻璃生產和制造成本中的一個很大的比例，所以，對于玻璃生產和制造行業(yè)來說，削減能源的消耗和使用將是其最優(yōu)先的選擇。
       對于正在努力尋求削減成本、降低污染物排放之道的玻璃生產和制造行業(yè)來說，輕量化技術將是玻璃生產和制造廠商可以期盼有望達到其上述目的的一個值得關注的待開拓領域。所謂輕量化技術就是在不降低使用性能的前提下，通過使用更少的材料或者使用不同的材料，使得所生產和制造出來的玻璃制品重量更輕的—種方法。
       通常來說，一種產品若想要在市場上取得成功，在開始設計的這個階段就需要很好地理解和認識到該產品被市場成功認可需要達到的性能和參數特征。對于產品的重量來說，人們在設計階段往往不會對其認真進行考慮。然而有一些其它行業(yè)已經重視產品的輕量化很長長一段時間了。在航空領域，人們愿意選用更加輕便的部件，以便使得飛行器能夠飛得更快或者更加省油。在國防領域，人們已經研究和開發(fā)出自身重量更輕的裝甲防護用具。
       在以上兩種案例情況之中，在輕量化的同時保持產品具有同等的性能這一點相當重要。例如，雖然裝甲本體自身的重量減輕了，但是它還必須仍然能夠起到對人體防護作用的效果。

重量恰到好處
       所謂“重量恰到好處”這個概念是指要綜合考慮到生產和制造產品的成本，該概念已經被其它行業(yè)的生產和制造廠商所采用。雖然．降低產品的重量使其輕量化一般來說可以降低產品的成本，但是，往往也會有與此不一致的情況出現。其中的關鍵點就是要使制品所達到的恰到好處重量不但可以使制品保持同等的性能，而且還要使該制品的生產制造成本處于合理的成本水平，當然，該合理成本與最低成本并不一定是同—個概念。
       既然這樣，輕量化技術或者說重量恰到好處對于玻璃生產制造行業(yè)來說究竟會起到哪些作用呢？對于這些希望尋求使他們自己能夠區(qū)別于別的生產制造廠商而獲得更多的市場份額、降低成本、增加利潤的玻璃生產和制造商來說，輕量化技術又能夠給他們帶來哪些價值增長呢？
       大部分玻璃產能的增長是靠玻璃產品的功效和性能來驅動的。而在大多數的情況之下，玻璃制品的重量則純粹為一種偶然因素來決定，即曾經是這個重量，故以后一直就是這個重量。在許多情況之下，這將會導致玻璃生產和制造行業(yè)將其注意力集中在批量、規(guī)模和厚度等等與玻璃制品的重量無關的其它一些因素方面。
       然而，當玻璃制品的重量減輕之后，還能夠保持該玻璃制品原來所具備的強度和耐久性這些產品特性品質不下降嗎？如果玻璃制品成型的時候所使用的材料重量減輕，那么其生產和制造時所消耗和使用的能源量是不是也會降低？同時，該玻璃制品在內部生產和制造過程之中周轉以及廠外運輸的時候是不是也將更加輕便呢？
       如果針對上述所提出的問題都是肯定的回答的話，那么，這就意味著減輕玻璃制品的重量可以為玻璃制品的生產和制造廠商帶來巨大的利潤。原因就在于玻璃制品重量減輕之后所使用的原材料更少、消耗的能源降低、需要搬運的重量也降低。玻璃制品重量減輕帶來的所有上述直接好處最終都可以歸結為降低了生產和制造廠商的運作成本、提高了產品利潤。這一點非常重要，它是在經濟下滑不景氣的時候使玻璃生產制造廠商仍然能夠欣欣向榮地發(fā)展而不是僅僅茍延殘喘地活下來的一種重要生存和發(fā)展之道。

不同包裝材料之間的競爭
       由于玻璃瓶罐作為一種包裝材料在食品和飲料行業(yè)之中使用的時候還需要應對來自聚對苯二甲酸乙二醇酯（PEI）瓶、其它塑料瓶罐鋁罐以及卡紙包裝等等其它一些包裝材料的競爭，同時為了減少在生產和加工過程之中對環(huán)境保護所帶來的影響，玻璃瓶罐的使用也面臨著來自消費者和相關法律法規(guī)越來越大的壓力，所以，上述所有這些因素都導至玻璃瓶罐的生產和制造都將朝輕量化方向發(fā)展。
      在白酒或者葡萄酒的包裝材料之中，玻璃材料所占據的市場份額達到了97% 。應用于白酒或者葡萄酒包裝的玻璃瓶罐已經出現在輕量化發(fā)展的視野范圍之內。 一般酒瓶的平均重量在500克左右，而目前重量最輕的酒瓶已經減輕為300克。從上述數據之中就可以看到應用于白酒或者葡萄酒酒瓶的玻璃瓶罐包裝制品在輕量化方面的發(fā)展?jié)摿Α?br />        啤酒瓶在玻璃瓶罐制品輕量化方面也有發(fā)展?jié)摿?。最近就有一個這樣的例子：一家著名的啤酒品牌宣稱，其所使用的啤酒瓶的重量下降了11%，這將節(jié)省出足夠供350個英國家庭所使用的能源，同時，還可以減少大約2000噸的二氧化碳排放。
       據英國廢物及資源行動計劃(Waste amd Resourccs Actionn Programme，WRAP這個非盈利組織的報告，如果以標準重量作為來計算基準，那么就一個玻璃瓶罐與一個聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的生產和制造方面相比較而言，玻璃瓶罐的生產和制造在碳排放方面所產生的環(huán)境影響要低。但是，由于聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）瓶罐在重量方面相當輕，所以，將會看到其在運輸過程之中相對玻璃瓶罐而言能夠減少二氧化碳排放所帶來的環(huán)境影響。

輕量化所帶來的影響
       玻璃本身是一種非常堅固的材料，但是，其在生產制造和成型過程之中會在制品結構之中產生應力引導的缺陷。另外，為了達到玻璃瓶罐制品輕量化的目的，其生產制造和成型所使用的玻璃材料使用量也會減少。這兩方面的因素疊合在一起，將可能會導致輕量化玻璃瓶罐的使用強度降低。
       眾所周知，上述提到的這些潛在問題可以通過對玻璃瓶罐制品進行設計和分析、識別和消除玻璃瓶罐制品之中的應力聚集點來解決和克服。但是其中不好的方面在于，玻璃瓶罐在外觀造型方面有可能會不得不打些折扣而犧牲一點。
通過玻璃瓶罐的設計來減少和降低玻璃瓶罐生產和制造中非必需的材料使用量、實現玻璃瓶罐制品的輕量化，這還將給玻璃生產和制造廠商帶來進一步的好處，即玻璃瓶罐制品的生產和制造成本也應該相應地降低。
       由于每個玻璃瓶罐制品所使用的玻璃材料重量更少，所以，在其生產和制造過程之中所消耗的熱量也將降低，從而反過來會增加玻璃生產和制造廠商的生產能力。玻璃瓶罐制品輕量化所產生的影響，除了在生產和制造方面需要進行考慮之外，還有其它很多方面需要進行考慮。輕量化的玻璃瓶罐灌注生產線需要在運行方面安全可靠，在發(fā)生玻璃瓶罐破損情況的時候要能夠在最短的時間之內恢復運行。擴展到供應鏈來說，輕量化的玻璃瓶罐需要在運輸和儲存過程之中完整無損，消費者需要確保這些玻璃瓶罐在購買回家的運輸過程之中不會發(fā)生破碎。